【儀器網(wǎng) 時事聚焦】起初,細(xì)胞一詞出現(xiàn)在日本蘭學(xué)家宇田川榕庵1834年的著作《植學(xué)啟原》中,后來,隨著科學(xué)家的深入研究,細(xì)胞被認(rèn)為是一切生物的構(gòu)造單位、一切生物的生理單位。細(xì)胞由原已生存的細(xì)胞分裂而來。隨著工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,顯微鏡的出現(xiàn)克服了鏡頭模糊與色差等老舊設(shè)備的缺點(diǎn),分辨率提高到1微米甚至更為精確,顯微鏡運(yùn)用也開始普及起來,而現(xiàn)代的顯微鏡可以滿足科學(xué)家更為清晰地觀察細(xì)胞及其內(nèi)含物。于是,在儀器的幫助下,科學(xué)家得出細(xì)胞都是從原來就存在的細(xì)胞分裂而來的結(jié)論。
21世紀(jì)以來,生物學(xué)一直走在科研活動的前列,由于人體健康被重視,生物研究也變得更為重要,關(guān)于生物學(xué)的話題議論也熱度不減。眾所周知,細(xì)胞是生物體基本的結(jié)構(gòu)和功能單位,顯微鏡下,細(xì)胞又形狀多樣、種類豐富。據(jù)了解,除病毒之外的所有生物均由細(xì)胞所組成,但病毒生命活動也必須在細(xì)胞中才能體現(xiàn)。
人體中的細(xì)胞種類十分多,數(shù)量更是無法計(jì)量,那么,研究細(xì)胞對于人類到底存在什么意義呢?其實(shí),每個細(xì)胞都攜帶有機(jī)體的一套基因組,通過對基因組的研究,現(xiàn)擁有了基因序列圖譜,研究者就有機(jī)會從其中找出與各種疾病和表型相關(guān)的“密碼”。這有助于加快科學(xué)家對疾病發(fā)生、發(fā)展的理解,大大提高了醫(yī)生對于患者疾病的診斷和個體化治療。
4月9日,通過科技日報得知,浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院郭國驥團(tuán)隊(duì)成功繪制了世界上人類細(xì)胞圖譜。簡單來說,人類細(xì)胞圖譜就是人體細(xì)胞的數(shù)字化展示,它用數(shù)字矩陣的形式準(zhǔn)確形象地描述了每一個細(xì)胞的特征,并對它們進(jìn)行系統(tǒng)性的分類。據(jù)悉,人類細(xì)胞圖譜的成功繪制是建立在一套指導(dǎo)原則和價值上,可以很大限度地為研究者發(fā)揮作用,有助于為人們解答生物學(xué)各個方面的基本問題,成為揭開人類疾病秘密的指南,加以開發(fā)利用,它將會廣泛地影響人們醫(yī)療的各個方面。
在基因方面,人類細(xì)胞圖譜可以使研究人員識別細(xì)胞中特定的遺傳變異作用,從而有助于尋找由疾病基因、研究和確定治療的靶點(diǎn)。例如,在分析成千上萬的視網(wǎng)膜神經(jīng)元中,根據(jù)細(xì)胞圖譜,神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)了以前沒有發(fā)現(xiàn)的新細(xì)胞亞型,或許可以在這種細(xì)胞中找到失明病人神經(jīng)中實(shí)際發(fā)揮重要作用的基因。
人類細(xì)胞圖譜的作用并不止這些,還可以運(yùn)用在再生醫(yī)學(xué)中,幫助醫(yī)生找到缺失的細(xì)胞特點(diǎn)并再創(chuàng)適用的細(xì)胞進(jìn)行發(fā)育。此外,細(xì)胞圖譜在疾病機(jī)制研究、藥物發(fā)現(xiàn)、毒理學(xué)、診斷、藥物療效及抗性中都有極大的幫助。總之,人類細(xì)胞圖譜的繪制成功是一項(xiàng)令生物界興奮的成果,它可能改變或加深人類對生物學(xué)的理解。
值得一提的是,人類細(xì)胞圖譜的成功繪制主要依靠了單細(xì)胞測序技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)是近年來生命科學(xué)領(lǐng)域的前沿技術(shù),通過將轉(zhuǎn)錄組測序應(yīng)用到單個細(xì)胞層面,來識別細(xì)胞的類型、功能,在單細(xì)胞水平中揭示特定細(xì)胞各個基因表達(dá)狀態(tài),反映細(xì)胞間的異質(zhì)性。目前,單細(xì)胞測序技術(shù)在腫瘤、發(fā)育生物學(xué)、微生物學(xué)、神經(jīng)科學(xué)等領(lǐng)域發(fā)揮著不可忽視的作用。
但是,單細(xì)胞測序技術(shù)還不算成熟,也面臨著一些問題。我們知道,一滴血,就有百萬數(shù)量的細(xì)胞,而對于器官組織,各種細(xì)胞都是緊密結(jié)合在一起的,怎樣把這些細(xì)胞一個一個單獨(dú)分離出來又不造成大的細(xì)胞損耗是一個難題。還有,細(xì)胞數(shù)量之大,每一個都需要經(jīng)過高深度測序,這其中的費(fèi)用高昂。另外,做到高效快速整理測序產(chǎn)生的海量數(shù)據(jù),對研究者來說,也是一個很大的挑戰(zhàn)。所以,由于這些問題,對于人體細(xì)胞圖譜的臨床應(yīng)用還存在一定差距。希望生物界的研究者能早日突破技術(shù)難題,為人們尋找更好的疾病治療手段。
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